La
Calabria è una lunga penisola, bagnata ad
ovest dal Mar Tirreno, ad est dal Mar Ionio
e separata dalla Sicilia dallo Stretto di
Messina. La costa lunga ca. 800 km e ricca
di splendide baie, i monti alti più di 2000
m. e più di 450.000 ettari di fitte foreste
fanno di questa Regione un vero paradiso per
gli amanti della natura. Il territorio è in
massima parte montuoso e collinoso con alcune
pianure formate dai detriti dei brevi corsi
d'acqua (Piane di Sibari, di Sant'Eufemia,
di Gioia Tauro). Le montagne giungono quasi
fino al mare. Le pianure costiere sono brevi
e strette. Tra i rilievi emergono la Sila
al centro e l'Aspromonte a sud. La Sila è
un vasto altopiano coperto da una fitta vegetazione
di pini ed abeti; l'Aspromonte è un imponente
massiccio caratterizzato da ampie terrazze
sui fianchi. I fiumi della Calabria sono chiamati
fiumare. In estate sono completamente asciutti,
mentre in inverno si gonfiano di acqua. Il
clima è di tipo mediterraneo. Sulle montagne
le temperature diventano però molto rigide
e d'inverno possono cadere abbondanti nevicate.
La flora della Regione è a dir poco stupefacente:
i rarissimi pini corazzati che crescono all'altezza
di 2000 m. sul Monte Pollino, la riviera dei
cedri alla costa tirrenica e la riviera dei
gelsomini sono soltanto alcuni esempi. Sui
pendii del Monte Pollino sorge la pittoresca
cittadina di Morano Calabro. Le sue casette
bianche di tuffano come una cascata sul fianco
di un colle conico, dominato dai resti di
una fortezza normanna. La chiesa di San Bernardino
(1452) all'entrata del paese rappresenta uno
degli esempi più belli e ricercati dell'arte
architettonica del 15° secolo. Ricche di storia
e cultura sono Catanzaro, capoluogo della
Regione, e l'antico capoluogo Cosenza. L'istmo
di Marcellinara è un corridoio che interrompe
l'Appennino calabrese in un unico punto in
direzione est-ovest. Da Tiriolo, un'antica
cittadina fondata dai romani, si gode un panorama
meraviglioso su questo stretto; i vecchi castelli
di Maida e Nicastro vegliano sulla pianura
con uliveti e frutteti. Di bellezza spettacolare
è la pianura di Gioia Tauro con la splendida
vista sul mare e sui monti circostanti.
